第四十一章 是她，不是你 (1)
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外都是秋若伊伺候着，想必若伊是累极了，睡至此刻方未醒。
不忍叫醒秋若伊，秋端茗自己起身，哪知着地时脚下竟是虚浮无力。她好不容易走了几步，不想眼中金星乱晃，耳畔嗡嗡作响，脚下一软，整个人倒了下去。好巧不巧，她将正睡在榻前的秋若伊压在了身下。
她挣扎几许，终于自秋若伊身上撑起。可令她疑惑的是，如此大的动静，若伊她怎么还睡着不醒呢？难道说
此时，守在殿外的宫女们听到了内殿中动静，连忙跑进来，想将端贵妃扶起。
然，秋端茗似整个人钉在地上，一动不动，任凭怎样扶她，她也不肯动。一手颤抖地指向正躺在地上、双目紧阖的秋若伊，她本该是宫中最稳重最高贵的女人，然此刻她丝毫控制不住自己受惊的情绪，面颊苍白若凋尽的枯树，尖声囔道，“她她死了！”
有胆大的宫女上前，将手指凑近秋若伊鼻息间试了试呼吸。
果然，一点都无！
随之尖叫声四起，宫中，乱作一团。
宫中纷纷议论，瑞王双目失明，久不能愈，秋景华停职两月，秋家孙女莫名死在宫中，福极灾生，只怕秋家气数要尽了。
而端贵妃，在这样纷乱而寒冷的初春，梦魇连连，沉疴日重。
*******
祥龙国章元二十六年，北夷国建成二年。
二月十一，大雪。
这日凌晨，上阳城莫名刮起了大风，风卷雪，雪裹风，铺天盖地，未到辰时便将整个上阳城笼罩在了一片银白之中。
白茫茫的上阳城，仿佛穿上了素白的孝服，呼呼的风声，也仿佛在鸣号致哀。
也许，这是今年春天前的最后一场雪了。
因着秋若伊意外在宫中死去，且死因不明，她的丧事在这样阴寒的天气中办得简单而极尽哀悼之情。宰相府中，新丧的白色融在漫天素色冰雪之中，尤叫人觉得心凉伤感。
端贵妃连日来在宫中无法安寝，皇帝亲允她可在宰相府中宿上几日再回宫。
也不知是否因为秋若伊莫名死在宫中，还是因着端贵妃心中有愧，她竟是提出要为秋若伊守灵一夜。
一早就乔装易容成道姑，混入宰相府中做法事的霜兰儿得知秋端茗要守灵后，她寻了个无人空挡的时机，悄悄来到了停放棺木的偏厅中。
棺木底部有一处小小的机簧设置，悄悄打开，她朝里边小声唤道：“若伊，秋端茗今夜要替你守灵，我们的机会终于来了。看来，她对你还挺上心的嘛。”
秋若伊隔着棺木，轻嗤道：“她那是亏心事做多了，害怕我死后去找她寻仇罢。呵，猫哭耗子假慈悲。我才不屑。”
霜兰儿浅笑道：“好啦，不说这个了。已经是意外之喜。秋端茗宿在宰相府中给我们提供了极好的契机。免去我们潜入宫中行事，后者风险更大，且很难得手。”
秋若伊不耻，“她留在宰相府中，只怕是为了商议瑞王登基之事罢。眼下这般形势，爷爷被停职，贤王暂领朝政，朝中许多官员临阵倒戈贤王。她再不筹谋，日后还有机会么？！”
霜兰儿认同道：“这倒是，今日我见龙霄霆来过，他给你上了三炷香后，便领皇命去了边塞。他眼疾未好，这种时候突然去边塞，只怕是调兵去了。”
“那，贤王岂不是有危险？”秋若伊似是十分紧张，她隔着棺木急问道。
“我已命玄夜从中往返送递消息。贤王自有安排，你不用费心，我们只需演好自己这出戏。计划我与贤王书信往来商议过，他赞同。今晚下手，只许成功，不许失败。”
“可是，龙霄霆麾下锦卫无数，我还是很担心。”
“若伊，有你哥哥在呢。而且，举兵的事我们帮不上什么，多想也无用，还是赶紧做好自己分内之事。”
“嗯。但愿黑夜快点来临，再睡在这棺木中，我可要憋坏了。哎，纳吉雅，你那假死药为啥时间不能再长一点，害我一直睡在棺木中，这全身都快僵成石头了。”秋若伊小声抱怨。
“呀，你今早才醒的，这不是才睡了半天嘛？”霜兰儿心知难为秋若伊了，她平日是个好动的人，只怕真要憋坏了。
“哎，还有半天，真不知怎样熬。早知这样痛苦，还不如捡把菜刀和秋端茗去拼了，岂不干净利落？”
霜兰儿“扑哧”一笑，压低声音道：“嘘，有人来了。我先走，你万事小心。”
“嗯。”秋若伊应了一声。
旋即，停放灵柩的偏厅中再无声响，只余死寂阴沉一片。
霜兰儿则是悄悄回到了另一边正做着法事的侧厅中。她淡定地坐回自己的位置，双腿盘起，作势执起一边的玉如意在手中，另一手则是有一下、没一下地敲着木鱼。
她挑选的位置极好，侧身便能瞧见外边灵堂全部的动静。自从上次察觉秋可吟给秋若伊用了慢性毒药之后，她们便计划好了一切，先是让秋若伊假死，她这边则买通做法事的道观，混入宰相府中。
万事俱备，只待夜晚。
时间缓慢流逝，好不容易才熬至天黑。
屋外大雪已停，积雪重重，似有被厚雪压断的树枝，发出哑哑的响声。远远的，也不知是哪家的野狗，忧郁而悲哀地嘶吠着，不时地夹杂着一种令人心悸的吼号声。
夜的寂静，被这些交错的声音给碎裂了。
宰相府，昏黄的正厅中，雪白灵幡飞扑飘舞，香烛的气味沉寂寂地熏人。烛火再明也多了阴森之气。
霜兰儿率众道姑、道士端坐，他们早已做毕法事，正在原地坐着复命。
不多时，正厅中素白团福锦帘被掀起了半边，外头有宫女的声音跟着冷风一同灌入，“端贵妃到！”
所有道姑、道士起身候着。
秋端茗裹着一件厚实的雪狐大氅进来，银灰的狐毛尖端还有融化的雪珠，亮晶晶的一颗一颗，似水晶珠儿似的。可惜衬得她整个人脸色更加廖白。
霜兰儿冷眼从旁瞧着，看来这些日子，秋端茗在惶惶中受了不少惊吓，即便秋端茗她于深宫中厉染风霜三十载，此刻已然撑不住，整个人的精神游走于崩溃边缘。
霜兰儿悄悄侧过脸去，唇边划过一丝快意的笑容。
今夜，她要给予秋端茗最致命的一击。她忘不了，她的娘亲，一截断指是秋端茗送她的大礼，最后她的娘亲莫名死在秋端茗手中，还有她的妹妹，那样小，却被她们残忍地送去幽兰院，不能原谅！
跟在秋端茗身边的近侍宫女竹青一步上前，她环视一周，问道：“谁是主事的道长？”
霜兰儿出列，她弯着腰，面上极尽恭谦之色，故意扯开沙哑的声音道：“贫道主事。回贵妃娘娘，通宵三夜的法事已毕。下场法事需待明晨。”
宫女竹青望向说话之人，只见一袭青衫，襟口缝着白褂子，面色蜡黄，右脸颊一颗硕大的黑痣，实在入不得眼。想不到这样不堪的人竟是道长。
竹青面露鄙夷，瞥过脸去，轻轻“哼”了一声。
秋端茗无心留意这道长生的啥样，她摆摆手，面容疲惫焦瘁，道：“嗯，那你们都下去罢。本宫今夜留在这，陪若伊说说话。竹青留下陪我即可。”说罢，她已是走上前，撩开漫天垂下的白纱，径自入了堂内点上三炷香。
袅袅白烟升起，笼在秋端茗身周，像是朦胧幻境。
霜兰儿平静地望着秋端茗隐在纱幔后朦胧的背影，她一边从容指挥着道士们退出正厅，一边作势打量了下跟在秋端茗身边的宫女竹青。
片刻后，她恭敬问道：“贵妃娘娘，有一事贫道不知当讲不当讲。”
秋端茗并不回头，只淡淡问，“什么事，但说无妨。”
霜兰儿垂首立在一旁，她一手侧捧着玉如意，另一手则是执着拂尘，轻轻一扬，自秋端茗随身宫女竹青身上扫过。
竹青不明何意，她眉头紧蹙，面上鄙夷之色更浓，堪堪后退一步。
霜兰儿俯身，谄笑着问道：“宫里的这位姑姑，你可是五行主水生？我瞧你颧骨侧微青，印堂光亮有痕，去年家中怕是逢过变故罢。”
竹青一愣，去年她家中父母过世，为此她请了一月假期回乡，可这道姑如何能知道？难道说真有天命神断？人不可貌相？想着，她面上已是多了分恭敬，回道：“道姑说的不错。我确是五行主水生。去年家中也曾遭受变故，父母双双过世，不知道长有何指点。”
霜兰儿作势一捋拂尘，面向秋端茗，“贵妃娘娘，秋姑娘五行火生，又死于非命，魂魄不安，我等为她做了三夜通宵法事，方能为其定魂。眼下实在不宜让水生相克，同样逢变故命相属硬之人为其守灵。贫道担心，只怕会触怒亡灵。”
竹青听罢，面色一变，忙道：“贵妃娘娘，五行之术奴婢确实不懂，奴婢绝无冒犯秋姑娘的意思。”
秋端茗摆摆手，声音亦是疲累不堪，“罢了，你回房休息去。本宫一个人守着便可。”
“那怎行？娘娘乃万金之躯。怎能一人独自守灵。”竹青一听便急了，她扑通一声跪下，“都怪奴婢不好，不懂规矩。连累了娘娘。”
霜兰儿此时提议道，“不如贫道留下守着娘娘，若何？”
竹青这才对霜兰儿另眼相看，她面露感激道：“如此，真是多谢道长了。可道长已然做了三晚法事，不知精力”
“无妨。”霜兰儿低眉顺目，答道。
如此，竹青才依依退下。
硕大冷清的灵堂中，只余霜兰儿与秋端茗两人。
满眼望去，皆是白色。
门外是白色的雪，屋内则是白色的灵幡，白色的帐幔，白色的挽联，还有秋端茗略显苍白惶恐的面容。素净的白，惨淡的白，天地间仿佛只有这一种颜色。
霜兰儿取过一只蒲垫，她跪坐在门口，闭目养神，静静等待。
宰相府中家大业大，丧事自然比民间奢华许多。整间正厅用来摆设灵堂，左右两侧偏厅与正厅相连，左侧偏厅用来停放灵柩，右侧则是诵经做法事。
渐渐，夜深。
周遭万籁俱寂，没有落雪，只余风声簌簌，不停地在门缝中左冲右突，发出“吱吱嘎嘎”的声音。听着久了，倒像是来自地狱的痛苦嘶鸣。
秋端茗坐在蒲垫之上，满面皆是哀恸之色，整个人无力地靠在供桌侧。
过了许久，她伸手取过面前不远处的铜盆，一行清泪缓缓落下，取了一把纸钱，她引了供桌上的烛火点燃，放入铜盆中焚烧，凄凄道：“若伊啊，你真是命薄。我本想着将你认回来，从今以后能过上好日子，哪知你比你娘还要命苦”
话音未落，突然“噗”地一声，铜盆之中的纸钱骤然熄灭。一片漆黑灰烬中，唯有方才秋端茗放入的几张纸钱烧了一半，却再无动静。
秋端茗微愕，好好的火，怎会突然灭了？
她心中疙瘩了下，又取了厚厚一叠纸钱，再次引了烛火，看着纸钱尽数烧起来，这才丢入铜盆之中。她的心高高悬着，眼睛直直盯着火焰，生怕才想着，几乎是一刻，不可思议的事又发生了，她眼睁睁地看着窜起的火苗瞬间熄灭！
尚未等她反应过来，猛地一阵怪风吹过，晃动着满室白色的灵幡，猎猎翩飞。
然，这不是最可怕的事。
最骇人的是，风将铜盆中她先前放入的纸钱一道吹出来，吹至地上，半白半黑，烧了一半的纸钱散落得到处都是。
此时，秋端茗才真正意识到了害怕。跌坐在地，她几乎是爬着向后猛退两步。惶恐望向正守在门口的霜兰儿，她的眼神黯淡如天际零碎的星，又似鱼眼般灰败无神，她的嘴唇有些轻颤，指尖伸出向着霜兰儿，“道长这火，这火是怎么了？”
霜兰儿淡淡瞥了她一眼，心中冷笑。呵，这时秋端茗终于肯叫自己一声道长了，方才可是都没正眼瞧过自己呢。
霜兰儿故意将声音拖得长长的，“贵妃娘娘有何吩咐，要不要给娘娘倒杯水？”说罢，她已然起身自右侧偏厅中倒来一杯热茶，递给秋端茗。
秋端茗怔怔接过，茶水温温的，并不热，根本无法温暖她冰冷的手，亦无法平静她“砰砰”乱跳的心。她的手，不自觉地颤抖着，带动着茶杯中艳红的水波不停地摇晃。
那样鲜艳的枣茶，血红的颜色瞧着久了，仿佛手中正握着满满一杯鲜血。秋端茗益发惊恐，手晃得更厉害，突然猛地一个激灵，手中茶水翻了几许在她素白的衣裳上，竟像是溅上一蓬蓬温热的鲜血。
“啊！”地一声惨叫，秋端茗似受了极大的惊吓，她猛然甩开手中的茶盏，一臂拉住霜兰儿的胳膊，颤颤道：“道长，为什么，那纸钱烧了一半都灭了，都飞了出来”
霜兰儿低首，望着秋端茗紧紧扣住自己胳膊的手，那十指涂满丹蔻，如鬼魅般妖冶，皆还是秋端茗从前嚣张跋扈的姿态。想不到如今，她也有这般害怕的时候。
心中掠过一丝快意。霜兰儿的脸有一半落在烛火的阴影中，她淡淡开口道：“娘娘，这没什么，纸钱本是阳间之人烧给阴间之人花销所用。如果烧纸钱的火屡屡灭了，说明阴间之人不要您的钱。娘娘，大约是秋姑娘她不要您的钱。”
“什么”秋端茗整个人向后猛然跌去。秋若伊，不要她烧的纸钱，这可是在怪她是在怪她么
“要不，娘娘您多上几柱香，以告慰亡魂罢。”霜兰儿从旁提议道。
秋端茗一听，像是抓住了最后救命的稻草般，她急切起身，取了几支香点上，插在了香炉中，再点了些香，直至将香炉中插满，她犹嫌不足，还在拼命地点着。
一时间，灵堂中香火的气味极浓，沉寂寂地熏人。焚香过多，满屋子皆是乳白色的香雾缭绕，渐渐弥漫，直至轻烟将整间屋子都彻底笼罩。
几支头先的香灭去，秋端茗一眼瞧见，连忙又点上几支。周而往复。
她的手，不住地颤抖着，抖得好似风中飘零的落叶般，她将香凑在一盏长明灯上点燃。因着她手的颤抖，引得长明灯的灯芯亦是在微微晃动，忽明忽灭。
秋端茗害怕极了，口中不住地说着，“若伊，你别怪我，你千万别怪我。秋家的女人不容易，我也是不得已的。你别怨我，你娘心地善良，她从没怨过我，你也不会怨我的，对不对若伊别怨我你安息罢”
霜兰儿冷眼瞧着，心中不耻。秋端茗的话听着令人作呕。她突然喊出声道：“娘娘小心，这可是指路灵灯，若是不小心熄灭，魂魄不知该往哪里去，可是会一直来纠缠的。”
话音刚落。
又是一阵阴风刮过，满室的烛火骤然熄灭，连同秋端茗正在取火点香的指路灵灯。
突然而至的黑暗，令秋端茗的恐惧升至极点。眼前一片漆黑，唯有她手中已经点燃的香，红红的火星在漆黑中跳动，好像一双双鬼的眼睛。
“啊！”地一声，秋端茗仿佛被烈焰烫到般，她忙将手中香火丢弃。这一惊将她吓得不轻，喉咙仿佛被人生生卡住，接下来竟然连喊也不会了。
黑暗中，霜兰儿慢悠悠地擦亮了火褶，将最远墙角处一支烛火点燃。
也不知是哪边偏厅的窗子没关好，冷风在屋中来回穿梭着，惊起白幡翩翩直飞。那昏暗的烛火幽幽飘忽不定，映在周遭物事上，好似有无数人影投落地面，竟像是浮起无数黯淡的鬼魅。
秋端茗更是害怕，牙齿不住地打颤。
忽然，她平日里锐利如鹰，充满狠辣之色的眸子陡然睁圆，不可置信地望向墙角。那一刻，毛骨悚然的感觉骤然袭遍全身。
墙角处的矮花几上，竟是坐着一人，双腿悬空，瞧不见脚。清爽的眉目，灵动的双眸，一袭桃粉色水纹绫波裙，外罩一件雪白的弹花坎肩。这，无疑是秋若伊，而且她穿的竟是那日死在皇宫中的衣裳。
秋端茗大震，这套衣裳，她明明亲眼看着宫女将之烧毁的，已经烧成了灰烬，怎可能还在呢？而且若伊她的脸色，如此苍白，好似一朵被风吹落的花瓣，她坐在花几之上，没有双脚，正泠泠望着自己，神情有一分幽怨，有一分恨毒，还有一分凄婉。
秋端茗惊得说不出话来，难道说，方才指路灵灯不慎熄灭了，秋若伊的魂魄不知该去哪里了，所以才来找自己的么？
惶恐之中，她语无伦次，“不，若伊，我不是故意的。灯灭了，我真不是故意的——你快走罢，你别来找我!”
霜兰儿佯装不解，凑上前问道，“咦，娘娘您在和谁说话呢？”
秋端茗伸手指了指花几，“道长你看，她在那，你没看见么？”
霜兰儿望了望秋若伊所坐的方向，她与秋若伊交换了个眼神。其实，秋若伊这身衣裳当初就备下两套，就是等着今日所用。霜兰儿上前一步，她突然握住秋端茗吓得冰冷的手，面上笑容诡异，声音涩哑着宽慰道：“娘娘，那里根本就没有人啊。娘娘您是不是看错了？”
此时霜兰儿的手比冰雪还要冷，她是故意用冰水冻过的。这时突然握住秋端茗，她自然是将秋端茗激灵灵一冻。
秋端茗忙低首，望向霜兰儿纤白如纸般透明的手，那惨白惨白的无名指上，正戴着一枚翡翠戒指，老旧褪色的赤金，陈年的翠玉中间隐隐可见一道岁月的裂痕。
“这是”秋端茗面孔霎时变得雪白，胸口剧烈起伏着，整个人不住地发颤着，她断断续续问道，“这戒指，你是哪里来的？”
霜兰儿作势抬起手，仔细瞧了一眼翡翠戒指，微笑道：“娘娘不认识了么？这就是我的戒指啊，我一直戴着的啊。”
“你！你的脸为什么突然这么白！刚才还不是——你是——何玉莲？！”秋端茗似受了极大的惊吓，“不，不可能的，你早就死了，你早就死了！”
屋内，又是一阵阴风扫过，卷起素色的白幡猎猎直飞。拂过秋端茗的脸庞时，轻柔好似鬼的手在抚摸着，她更骇，连滚带爬向后退去，手指颤颤指着秋若伊，“你为什么要来找我。我并没有害你，我并没有害你啊！我只是想将你找回来，我一直只是想将你找回来的。”
秋若伊自花几上飘然跃下，她的裙子很长很长，完全没住她的鞋边，隔着朦胧烟雾，远远望去，她像是漂移过来般。双手笼在长长的云袖中，她的声音有着近乎缥缈的空洞，“找我回来？让我嫁给贤王，好做你们的棋子，重蹈我娘的路，是不是？”
秋端茗大骇，步步向后退着，直至无路可去。缩在墙角，她连连摆手道：“不不不，你不会重蹈你娘的悲剧，你看太
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外都是秋若伊伺候着，想必若伊是累极了，睡至此刻方未醒。
不忍叫醒秋若伊，秋端茗自己起身，哪知着地时脚下竟是虚浮无力。她好不容易走了几步，不想眼中金星乱晃，耳畔嗡嗡作响，脚下一软，整个人倒了下去。好巧不巧，她将正睡在榻前的秋若伊压在了身下。
她挣扎几许，终于自秋若伊身上撑起。可令她疑惑的是，如此大的动静，若伊她怎么还睡着不醒呢？难道说
此时，守在殿外的宫女们听到了内殿中动静，连忙跑进来，想将端贵妃扶起。
然，秋端茗似整个人钉在地上，一动不动，任凭怎样扶她，她也不肯动。一手颤抖地指向正躺在地上、双目紧阖的秋若伊，她本该是宫中最稳重最高贵的女人，然此刻她丝毫控制不住自己受惊的情绪，面颊苍白若凋尽的枯树，尖声囔道，“她她死了！”
有胆大的宫女上前，将手指凑近秋若伊鼻息间试了试呼吸。
果然，一点都无！
随之尖叫声四起，宫中，乱作一团。
宫中纷纷议论，瑞王双目失明，久不能愈，秋景华停职两月，秋家孙女莫名死在宫中，福极灾生，只怕秋家气数要尽了。
而端贵妃，在这样纷乱而寒冷的初春，梦魇连连，沉疴日重。
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祥龙国章元二十六年，北夷国建成二年。
二月十一，大雪。
这日凌晨，上阳城莫名刮起了大风，风卷雪，雪裹风，铺天盖地，未到辰时便将整个上阳城笼罩在了一片银白之中。
白茫茫的上阳城，仿佛穿上了素白的孝服，呼呼的风声，也仿佛在鸣号致哀。
也许，这是今年春天前的最后一场雪了。
因着秋若伊意外在宫中死去，且死因不明，她的丧事在这样阴寒的天气中办得简单而极尽哀悼之情。宰相府中，新丧的白色融在漫天素色冰雪之中，尤叫人觉得心凉伤感。
端贵妃连日来在宫中无法安寝，皇帝亲允她可在宰相府中宿上几日再回宫。
也不知是否因为秋若伊莫名死在宫中，还是因着端贵妃心中有愧，她竟是提出要为秋若伊守灵一夜。
一早就乔装易容成道姑，混入宰相府中做法事的霜兰儿得知秋端茗要守灵后，她寻了个无人空挡的时机，悄悄来到了停放棺木的偏厅中。
棺木底部有一处小小的机簧设置，悄悄打开，她朝里边小声唤道：“若伊，秋端茗今夜要替你守灵，我们的机会终于来了。看来，她对你还挺上心的嘛。”
秋若伊隔着棺木，轻嗤道：“她那是亏心事做多了，害怕我死后去找她寻仇罢。呵，猫哭耗子假慈悲。我才不屑。”
霜兰儿浅笑道：“好啦，不说这个了。已经是意外之喜。秋端茗宿在宰相府中给我们提供了极好的契机。免去我们潜入宫中行事，后者风险更大，且很难得手。”
秋若伊不耻，“她留在宰相府中，只怕是为了商议瑞王登基之事罢。眼下这般形势，爷爷被停职，贤王暂领朝政，朝中许多官员临阵倒戈贤王。她再不筹谋，日后还有机会么？！”
霜兰儿认同道：“这倒是，今日我见龙霄霆来过，他给你上了三炷香后，便领皇命去了边塞。他眼疾未好，这种时候突然去边塞，只怕是调兵去了。”
“那，贤王岂不是有危险？”秋若伊似是十分紧张，她隔着棺木急问道。
“我已命玄夜从中往返送递消息。贤王自有安排，你不用费心，我们只需演好自己这出戏。计划我与贤王书信往来商议过，他赞同。今晚下手，只许成功，不许失败。”
“可是，龙霄霆麾下锦卫无数，我还是很担心。”
“若伊，有你哥哥在呢。而且，举兵的事我们帮不上什么，多想也无用，还是赶紧做好自己分内之事。”
“嗯。但愿黑夜快点来临，再睡在这棺木中，我可要憋坏了。哎，纳吉雅，你那假死药为啥时间不能再长一点，害我一直睡在棺木中，这全身都快僵成石头了。”秋若伊小声抱怨。
“呀，你今早才醒的，这不是才睡了半天嘛？”霜兰儿心知难为秋若伊了，她平日是个好动的人，只怕真要憋坏了。
“哎，还有半天，真不知怎样熬。早知这样痛苦，还不如捡把菜刀和秋端茗去拼了，岂不干净利落？”
霜兰儿“扑哧”一笑，压低声音道：“嘘，有人来了。我先走，你万事小心。”
“嗯。”秋若伊应了一声。
旋即，停放灵柩的偏厅中再无声响，只余死寂阴沉一片。
霜兰儿则是悄悄回到了另一边正做着法事的侧厅中。她淡定地坐回自己的位置，双腿盘起，作势执起一边的玉如意在手中，另一手则是有一下、没一下地敲着木鱼。
她挑选的位置极好，侧身便能瞧见外边灵堂全部的动静。自从上次察觉秋可吟给秋若伊用了慢性毒药之后，她们便计划好了一切，先是让秋若伊假死，她这边则买通做法事的道观，混入宰相府中。
万事俱备，只待夜晚。
时间缓慢流逝，好不容易才熬至天黑。
屋外大雪已停，积雪重重，似有被厚雪压断的树枝，发出哑哑的响声。远远的，也不知是哪家的野狗，忧郁而悲哀地嘶吠着，不时地夹杂着一种令人心悸的吼号声。
夜的寂静，被这些交错的声音给碎裂了。
宰相府，昏黄的正厅中，雪白灵幡飞扑飘舞，香烛的气味沉寂寂地熏人。烛火再明也多了阴森之气。
霜兰儿率众道姑、道士端坐，他们早已做毕法事，正在原地坐着复命。
不多时，正厅中素白团福锦帘被掀起了半边，外头有宫女的声音跟着冷风一同灌入，“端贵妃到！”
所有道姑、道士起身候着。
秋端茗裹着一件厚实的雪狐大氅进来，银灰的狐毛尖端还有融化的雪珠，亮晶晶的一颗一颗，似水晶珠儿似的。可惜衬得她整个人脸色更加廖白。
霜兰儿冷眼从旁瞧着，看来这些日子，秋端茗在惶惶中受了不少惊吓，即便秋端茗她于深宫中厉染风霜三十载，此刻已然撑不住，整个人的精神游走于崩溃边缘。
霜兰儿悄悄侧过脸去，唇边划过一丝快意的笑容。
今夜，她要给予秋端茗最致命的一击。她忘不了，她的娘亲，一截断指是秋端茗送她的大礼，最后她的娘亲莫名死在秋端茗手中，还有她的妹妹，那样小，却被她们残忍地送去幽兰院，不能原谅！
跟在秋端茗身边的近侍宫女竹青一步上前，她环视一周，问道：“谁是主事的道长？”
霜兰儿出列，她弯着腰，面上极尽恭谦之色，故意扯开沙哑的声音道：“贫道主事。回贵妃娘娘，通宵三夜的法事已毕。下场法事需待明晨。”
宫女竹青望向说话之人，只见一袭青衫，襟口缝着白褂子，面色蜡黄，右脸颊一颗硕大的黑痣，实在入不得眼。想不到这样不堪的人竟是道长。
竹青面露鄙夷，瞥过脸去，轻轻“哼”了一声。
秋端茗无心留意这道长生的啥样，她摆摆手，面容疲惫焦瘁，道：“嗯，那你们都下去罢。本宫今夜留在这，陪若伊说说话。竹青留下陪我即可。”说罢，她已是走上前，撩开漫天垂下的白纱，径自入了堂内点上三炷香。
袅袅白烟升起，笼在秋端茗身周，像是朦胧幻境。
霜兰儿平静地望着秋端茗隐在纱幔后朦胧的背影，她一边从容指挥着道士们退出正厅，一边作势打量了下跟在秋端茗身边的宫女竹青。
片刻后，她恭敬问道：“贵妃娘娘，有一事贫道不知当讲不当讲。”
秋端茗并不回头，只淡淡问，“什么事，但说无妨。”
霜兰儿垂首立在一旁，她一手侧捧着玉如意，另一手则是执着拂尘，轻轻一扬，自秋端茗随身宫女竹青身上扫过。
竹青不明何意，她眉头紧蹙，面上鄙夷之色更浓，堪堪后退一步。
霜兰儿俯身，谄笑着问道：“宫里的这位姑姑，你可是五行主水生？我瞧你颧骨侧微青，印堂光亮有痕，去年家中怕是逢过变故罢。”
竹青一愣，去年她家中父母过世，为此她请了一月假期回乡，可这道姑如何能知道？难道说真有天命神断？人不可貌相？想着，她面上已是多了分恭敬，回道：“道姑说的不错。我确是五行主水生。去年家中也曾遭受变故，父母双双过世，不知道长有何指点。”
霜兰儿作势一捋拂尘，面向秋端茗，“贵妃娘娘，秋姑娘五行火生，又死于非命，魂魄不安，我等为她做了三夜通宵法事，方能为其定魂。眼下实在不宜让水生相克，同样逢变故命相属硬之人为其守灵。贫道担心，只怕会触怒亡灵。”
竹青听罢，面色一变，忙道：“贵妃娘娘，五行之术奴婢确实不懂，奴婢绝无冒犯秋姑娘的意思。”
秋端茗摆摆手，声音亦是疲累不堪，“罢了，你回房休息去。本宫一个人守着便可。”
“那怎行？娘娘乃万金之躯。怎能一人独自守灵。”竹青一听便急了，她扑通一声跪下，“都怪奴婢不好，不懂规矩。连累了娘娘。”
霜兰儿此时提议道，“不如贫道留下守着娘娘，若何？”
竹青这才对霜兰儿另眼相看，她面露感激道：“如此，真是多谢道长了。可道长已然做了三晚法事，不知精力”
“无妨。”霜兰儿低眉顺目，答道。
如此，竹青才依依退下。
硕大冷清的灵堂中，只余霜兰儿与秋端茗两人。
满眼望去，皆是白色。
门外是白色的雪，屋内则是白色的灵幡，白色的帐幔，白色的挽联，还有秋端茗略显苍白惶恐的面容。素净的白，惨淡的白，天地间仿佛只有这一种颜色。
霜兰儿取过一只蒲垫，她跪坐在门口，闭目养神，静静等待。
宰相府中家大业大，丧事自然比民间奢华许多。整间正厅用来摆设灵堂，左右两侧偏厅与正厅相连，左侧偏厅用来停放灵柩，右侧则是诵经做法事。
渐渐，夜深。
周遭万籁俱寂，没有落雪，只余风声簌簌，不停地在门缝中左冲右突，发出“吱吱嘎嘎”的声音。听着久了，倒像是来自地狱的痛苦嘶鸣。
秋端茗坐在蒲垫之上，满面皆是哀恸之色，整个人无力地靠在供桌侧。
过了许久，她伸手取过面前不远处的铜盆，一行清泪缓缓落下，取了一把纸钱，她引了供桌上的烛火点燃，放入铜盆中焚烧，凄凄道：“若伊啊，你真是命薄。我本想着将你认回来，从今以后能过上好日子，哪知你比你娘还要命苦”
话音未落，突然“噗”地一声，铜盆之中的纸钱骤然熄灭。一片漆黑灰烬中，唯有方才秋端茗放入的几张纸钱烧了一半，却再无动静。
秋端茗微愕，好好的火，怎会突然灭了？
她心中疙瘩了下，又取了厚厚一叠纸钱，再次引了烛火，看着纸钱尽数烧起来，这才丢入铜盆之中。她的心高高悬着，眼睛直直盯着火焰，生怕才想着，几乎是一刻，不可思议的事又发生了，她眼睁睁地看着窜起的火苗瞬间熄灭！
尚未等她反应过来，猛地一阵怪风吹过，晃动着满室白色的灵幡，猎猎翩飞。
然，这不是最可怕的事。
最骇人的是，风将铜盆中她先前放入的纸钱一道吹出来，吹至地上，半白半黑，烧了一半的纸钱散落得到处都是。
此时，秋端茗才真正意识到了害怕。跌坐在地，她几乎是爬着向后猛退两步。惶恐望向正守在门口的霜兰儿，她的眼神黯淡如天际零碎的星，又似鱼眼般灰败无神，她的嘴唇有些轻颤，指尖伸出向着霜兰儿，“道长这火，这火是怎么了？”
霜兰儿淡淡瞥了她一眼，心中冷笑。呵，这时秋端茗终于肯叫自己一声道长了，方才可是都没正眼瞧过自己呢。
霜兰儿故意将声音拖得长长的，“贵妃娘娘有何吩咐，要不要给娘娘倒杯水？”说罢，她已然起身自右侧偏厅中倒来一杯热茶，递给秋端茗。
秋端茗怔怔接过，茶水温温的，并不热，根本无法温暖她冰冷的手，亦无法平静她“砰砰”乱跳的心。她的手，不自觉地颤抖着，带动着茶杯中艳红的水波不停地摇晃。
那样鲜艳的枣茶，血红的颜色瞧着久了，仿佛手中正握着满满一杯鲜血。秋端茗益发惊恐，手晃得更厉害，突然猛地一个激灵，手中茶水翻了几许在她素白的衣裳上，竟像是溅上一蓬蓬温热的鲜血。
“啊！”地一声惨叫，秋端茗似受了极大的惊吓，她猛然甩开手中的茶盏，一臂拉住霜兰儿的胳膊，颤颤道：“道长，为什么，那纸钱烧了一半都灭了，都飞了出来”
霜兰儿低首，望着秋端茗紧紧扣住自己胳膊的手，那十指涂满丹蔻，如鬼魅般妖冶，皆还是秋端茗从前嚣张跋扈的姿态。想不到如今，她也有这般害怕的时候。
心中掠过一丝快意。霜兰儿的脸有一半落在烛火的阴影中，她淡淡开口道：“娘娘，这没什么，纸钱本是阳间之人烧给阴间之人花销所用。如果烧纸钱的火屡屡灭了，说明阴间之人不要您的钱。娘娘，大约是秋姑娘她不要您的钱。”
“什么”秋端茗整个人向后猛然跌去。秋若伊，不要她烧的纸钱，这可是在怪她是在怪她么
“要不，娘娘您多上几柱香，以告慰亡魂罢。”霜兰儿从旁提议道。
秋端茗一听，像是抓住了最后救命的稻草般，她急切起身，取了几支香点上，插在了香炉中，再点了些香，直至将香炉中插满，她犹嫌不足，还在拼命地点着。
一时间，灵堂中香火的气味极浓，沉寂寂地熏人。焚香过多，满屋子皆是乳白色的香雾缭绕，渐渐弥漫，直至轻烟将整间屋子都彻底笼罩。
几支头先的香灭去，秋端茗一眼瞧见，连忙又点上几支。周而往复。
她的手，不住地颤抖着，抖得好似风中飘零的落叶般，她将香凑在一盏长明灯上点燃。因着她手的颤抖，引得长明灯的灯芯亦是在微微晃动，忽明忽灭。
秋端茗害怕极了，口中不住地说着，“若伊，你别怪我，你千万别怪我。秋家的女人不容易，我也是不得已的。你别怨我，你娘心地善良，她从没怨过我，你也不会怨我的，对不对若伊别怨我你安息罢”
霜兰儿冷眼瞧着，心中不耻。秋端茗的话听着令人作呕。她突然喊出声道：“娘娘小心，这可是指路灵灯，若是不小心熄灭，魂魄不知该往哪里去，可是会一直来纠缠的。”
话音刚落。
又是一阵阴风刮过，满室的烛火骤然熄灭，连同秋端茗正在取火点香的指路灵灯。
突然而至的黑暗，令秋端茗的恐惧升至极点。眼前一片漆黑，唯有她手中已经点燃的香，红红的火星在漆黑中跳动，好像一双双鬼的眼睛。
“啊！”地一声，秋端茗仿佛被烈焰烫到般，她忙将手中香火丢弃。这一惊将她吓得不轻，喉咙仿佛被人生生卡住，接下来竟然连喊也不会了。
黑暗中，霜兰儿慢悠悠地擦亮了火褶，将最远墙角处一支烛火点燃。
也不知是哪边偏厅的窗子没关好，冷风在屋中来回穿梭着，惊起白幡翩翩直飞。那昏暗的烛火幽幽飘忽不定，映在周遭物事上，好似有无数人影投落地面，竟像是浮起无数黯淡的鬼魅。
秋端茗更是害怕，牙齿不住地打颤。
忽然，她平日里锐利如鹰，充满狠辣之色的眸子陡然睁圆，不可置信地望向墙角。那一刻，毛骨悚然的感觉骤然袭遍全身。
墙角处的矮花几上，竟是坐着一人，双腿悬空，瞧不见脚。清爽的眉目，灵动的双眸，一袭桃粉色水纹绫波裙，外罩一件雪白的弹花坎肩。这，无疑是秋若伊，而且她穿的竟是那日死在皇宫中的衣裳。
秋端茗大震，这套衣裳，她明明亲眼看着宫女将之烧毁的，已经烧成了灰烬，怎可能还在呢？而且若伊她的脸色，如此苍白，好似一朵被风吹落的花瓣，她坐在花几之上，没有双脚，正泠泠望着自己，神情有一分幽怨，有一分恨毒，还有一分凄婉。
秋端茗惊得说不出话来，难道说，方才指路灵灯不慎熄灭了，秋若伊的魂魄不知该去哪里了，所以才来找自己的么？
惶恐之中，她语无伦次，“不，若伊，我不是故意的。灯灭了，我真不是故意的——你快走罢，你别来找我!”
霜兰儿佯装不解，凑上前问道，“咦，娘娘您在和谁说话呢？”
秋端茗伸手指了指花几，“道长你看，她在那，你没看见么？”
霜兰儿望了望秋若伊所坐的方向，她与秋若伊交换了个眼神。其实，秋若伊这身衣裳当初就备下两套，就是等着今日所用。霜兰儿上前一步，她突然握住秋端茗吓得冰冷的手，面上笑容诡异，声音涩哑着宽慰道：“娘娘，那里根本就没有人啊。娘娘您是不是看错了？”
此时霜兰儿的手比冰雪还要冷，她是故意用冰水冻过的。这时突然握住秋端茗，她自然是将秋端茗激灵灵一冻。
秋端茗忙低首，望向霜兰儿纤白如纸般透明的手，那惨白惨白的无名指上，正戴着一枚翡翠戒指，老旧褪色的赤金，陈年的翠玉中间隐隐可见一道岁月的裂痕。
“这是”秋端茗面孔霎时变得雪白，胸口剧烈起伏着，整个人不住地发颤着，她断断续续问道，“这戒指，你是哪里来的？”
霜兰儿作势抬起手，仔细瞧了一眼翡翠戒指，微笑道：“娘娘不认识了么？这就是我的戒指啊，我一直戴着的啊。”
“你！你的脸为什么突然这么白！刚才还不是——你是——何玉莲？！”秋端茗似受了极大的惊吓，“不，不可能的，你早就死了，你早就死了！”
屋内，又是一阵阴风扫过，卷起素色的白幡猎猎直飞。拂过秋端茗的脸庞时，轻柔好似鬼的手在抚摸着，她更骇，连滚带爬向后退去，手指颤颤指着秋若伊，“你为什么要来找我。我并没有害你，我并没有害你啊！我只是想将你找回来，我一直只是想将你找回来的。”
秋若伊自花几上飘然跃下，她的裙子很长很长，完全没住她的鞋边，隔着朦胧烟雾，远远望去，她像是漂移过来般。双手笼在长长的云袖中，她的声音有着近乎缥缈的空洞，“找我回来？让我嫁给贤王，好做你们的棋子，重蹈我娘的路，是不是？”
秋端茗大骇，步步向后退着，直至无路可去。缩在墙角，她连连摆手道：“不不不，你不会重蹈你娘的悲剧，你看太
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